Торцовочная пила исходно предназначена для угловой, наклонной и комбинированной распиловки древесины, хотя при смене диска вполне справляется с пластиками и алюминием. Рабочая головка торцовочной пилы оснащена пильным диском диаметром не менее 200 мм и может поворачиваться относительно рабочего стола на некоторый угол в горизонтальной плоскости (обычно в обе стороны) и наклоняться на некоторый угол в вертикальной плоскости. Углы эти обычно составляют до 45 градусов в обе стороны, но существует довольно много моделей торцовочных пил с несимметричным поворотом стола - только в одну сторону или с очень незначительным поворотом в одну сторону и полномасштабным поворотом в другую. Еще торцовочные пилы иногда называют торцовочно-усовочными, намекая на соединение деталей «в ус», с косым соединением.
Несмотря на сравнительно малую известность, на отечественном рынке уже появилось довольно много моделей торцовочных пил, причем по размерам, весу, установочной мощности эти модели вполне подходят для бытового использования - но в маленькой домашней мастерской.
Для распиловки под углом деревянных (и не деревянных) заготовок используйте приспособление под названием стусло (штосладе), рассчитанное на использование ручной столярной или слесарной ножовки. Торцовочные пилы в отличие от стусла обладают не только большей производительностью - они работают.
Торцовочные пилы выпускают бытового и промышленного назначения. По величине глубины пропила торцовочные пилы бытового и профессионального назначения отличаются незначительно, но размер заготовки для профессиональной модели значительно больше, чем у бытовой, и по ширине нередко достигает 300 мм за счет выдвижной рабочей головки, перемещаемой по штанге.
Угловая шкала торцовочных пил в горизонтальной плоскости чаще всего имеет фиксированные положения, соответствующие наиболее часто встречающимся величинам углов, поэтому их так легко устанавливать с высокой точностью.
Даже у ряда бытовых моделей имеется регулировка оборотов вращения пильного диска с электронной стабилизацией под нагрузкой. Обычно пильная головка укреплена шарнирно на плите основания, но это ограничивает ширину распиливаемой заготовки, поэтому у многих моделей пильная головка установлена на штангах и может по ним перемещаться. За счет этого перемещения ширина распиливаемой заготовки резко возрастает.
Для удобства работы с торцовочными пилами на многих моделях сейчас уже используется лазерная подсветка линии распила, которая видна независимо от количества опилок (но в специальных очках).
Все модели, как бытовые, так и промышленные, оборудованы защитными кожухами на пильных дисках и имеют блокировку случайного включения.
Для распиливания металлических профилей (алюминий и его сплавы) и пластиков торцовочные пилы комплектуют специальными пильными дисками, которые не только справляются с металлом, но и распиливают пластики без их подплавления в месте распила. Ряд фирм разрабатывают специальные меры и создают устройства (ноу-хау фирм!) для облегчения работы по распиливанию заготовок под углом - для этого используются особые системы упоров, позволяющие быстро и точно закреплять детали.
Дисковая пила, являющаяся основой торцовочной пилы, может быть использована в качестве циркулярной, и у некоторых моделей торцовочных пил это предусмотрено конструкцией. Для этого пильная головка снабжается вторым столом над диском, который в горизонтальном положении является столом циркулярной пилы, а распиливаемая заготовка помещается сверху. Такие конструкции встречаются и среди бытового инструмента, и среди профессионального. Торцовочные пилы широко применяются при отделке больших помещений (раскраивание погонажных изделий, облицовочных панелей) и в багетных мастерских. Они предназначены для многократных и быстрых резов под углом и стыковки деталей, поэтому требования к отсчету углов для этого вида инструмента повышенные